Juste entre nous...

Le soleil n'a cessé de briller depuis, comme si tout n'avait été qu'un mauvais rêve que le jour se serait plu à effacer. Bien trop de choses sont arrivées alors pour toutes être sujet de réflexions assidues; maintes fois j'ai essayé de m'avancer vers les gardes, dans l'espoir d'une réponse—mais la question n'a jamais dépassé mes lèvres. Face à mon propre silence, je me rabattais au chevet de Warui. Fatiguée, d'abord, puis perturbée. Il ne m'a pas fallu bien longtemps pour me rendre compte que je ne l'aidais en rien: peut-être même risquait-elle de prendre mon angoisse à son compte. La raison m'aurait enjoint de l'être vis-à-vis de ces crises récurrentes; ces jours derniers, je suis hermétique à toute raison. Mon esprit s'embrouille, je doute. Et à cela s'ajoute la culpabilité de n'avoir pas aidé Warui dans sa convalescence. De dépit, la porte de ma chambre s'est fermée à clef derrière moi pour plusieurs jours à contempler mes nomenclatures, désertée de toute inspiration comme de tout courage. Il ne m'a pas fallut plus de quelques heures pourtant pour m'apercevoir que j'en ai bien moins besoin pour me focaliser sur ma tante que pour me heurter à mon mur d'incertitudes.

—Je suis tranquille. Qui dois-je croire ne m'obsède plus quand je regarde le monde qui s'étale sous ma fenêtre. Mes yeux remontent les rivières jusqu'à leur affluant commun. Je songe à ce qu'à fait Warui ces dernières semaines, ce qui sort de son ordinaire. Je recherche dans ma mémoire ce qui pourrait être à la source de ces éclatements répétés.

Il y avait eu cet instant de flottement que j'avais ressenti, posant comme une chape sur Sihyara. S'en étaient suivis cris, acide et violence. Les viscères du dragon s'étaient répandues sur les planches. Du bout de mes doigts je suis une fine cicatrice que ma fourrure a masqué, et continue de me souvenir. Il y avait eu cette dispute au propos de Sly qui à la forge s'est achevé en pluie de coups. Ce combat aussi, qui l'avait opposée à Rhondo, l'avait changée en cette Bête. Et le bal, enfin.

Je soupire devant ce qui m'apparaît comme sans nul rapport, le menton dans les mains, les yeux rivés sur les Chutes qui grondent peut-être comme elles l'ont toujours fait. Il y a pourtant eu des instants de calme qui percent cette tension comme les bons souvenirs le font souvent: notre dernier entraînement commun en est le parfait exemple.
Je me lève, attrape la cape qui gît mollement parmi les draps.
J'ouvre la porte.
J'ai compris.

Gérard m'a ouvert la porte: le plus faible des soupirs n'a pas osé s'échapper des gonds. L'atmosphère est sombre, lourde et épaisse. Que la porte se clot efface les quelques raies dorées qui se sont bravement risquées dans la pièce; jamais ce vestibule ne m'est apparut si étroit. En murmures, je m'enquiers de l'état de Warui. L'état physique va vers le mieux, paraît-il. Je n'ai nul besoin d'indication quant au mental: l'aura de mon amie, tout ainsi que son corps, s'est replié dans sa chambre: elle n'affecte pas la moindre curiosité à mon intrusion. Après quelques mètres, mes pas refont silence et je ne perçois plus que mes propres grelot. La chambre est grise quand j'en pousse la porte; je resserre un peu plus ma cape rouge contre moi avant d'y pénétrer. J'hésite à parler, mais les mots se décident à devancer ma pensée.

‘Warui?’

J'adopte un sourire calme bien que falot de conséquence.

‘Te dérangé-je?’

Elle quitte sa contemplation du dehors pour me dévisager. Ses cheveux en désordre se collèrent dans la buée qui a embrumé la vitre; ils y tracent des sillons qui spiralent et s'entremêlent, déchirent le masque opaque. Elle a perdu ce regard qui aurait dû me glacer dans l'entrée: à l'instar de toute sa personne, son alarme a presque fini de le consumer. Cette Warui n'a plus rien à voir avec celle, aussi rayonnante qu'élégante, qui s'était présentée au Gala; sa posture prostrée, molle mais pourtant nerveuse, rappelle celle de la Bête: elle est sa silhouette, vidée de sa substance. La porte se ferme derrière-moi, me coupe de tout repli.

J'ai l'impression d'évoluer au fil d'une nature morte, et le plateau dont déborde presque la nourriture ne fait qu'en renforcer les traits. Elle suit mon regard, jette quelques mots creux. Elle n'a pas mangé. Elle l'affirme, attend de déclencher en moi une réaction quelconque, mais attendue. On pourrait croire à une enfant. Je m'assieds en tailleur, par terre et devant elle, coite un instant, avant de répondre:

‘Rien.’ Platement: ‘Tu fais ce que tu veux.’

C'est plus une constatation qu'une acceptation, monocorde et douce. Je ne montre aucun intérêt à son état. Je suis venue voir mon amie; pas une malade. Je m'écarte pourtant du sujet.

‘Comment va Seras?’

Je surveille sa bouche boudeuse, sa figure décomposée. J'espère la faire sortir d'elle-même, sans la brusquer. Ce n'est après tout pas elle qu'elle épuise et mutile par cette ascèse; mais les affres sont égoïstes. Malgré tout, il faut garder à l'esprit que si Warui était encore là, elle n'aurait pas voulu être prise en pitié.

Warui n'est pas partie. Elle est toujours là, c'est elle qui me parle; et la voici bien plus volubile que je ne l'aurait pu espérer. Si j'ai un peu de tristesse pour Seras, mon attachement à elle est peu de chose, surtout lié à tout ce temps qu'il a fallut composer à ses côtés. Mais malgré l'affection que je lui porte, toute ma peine est effacée par le soulagement de voir Warui se saisir d'une pomme—dû peut-être au vain espoir de la voir manger. Il s'envole à l'instant même où ce qu'il reste du fruit tombe au plancher.

Je retiens un soupir; retombe dans l'inexpression la plus totale. Éteinte. Je la regarde se lever et frapper du poing à la fenêtre, de toute la force de son désespoir. Je n'ai pas sursauté; je n'ai pas tremblé. Je sais où tout cela va échouer. Je me fais oublier; la laisse s'exprimer. Jusqu'à ce que ce qu'elle dise ne fasse plus sens. Je ne peux prendre ce qu'elle vient de sire au sens premier. Je ne l'ose pas. Je ne peux m'avancer dans ce qu'impliquerait ce que j'en pourrais comprendre. Je suis incapable de réaction avant de l'entendre sangloter.

Mes yeux passent de la fenêtre à cette nahiæl qui se répand en larmes sur le sol. Je m'approche et m'agenouille près d'elle. Je n'ose pas la toucher: la peine est encore fraîche, et Warui n'est pas connue pour ses réactions calmes, claires, sensées et prévisibles, mais néanmoins—

‘—ça fait longtemps que la Warui que je connais aurait d'ores et déjà fait fi de toutes ces insanités pour suivre son instinct. Tu dois être bien plus fatiguée que je ne l'imaginais.’

Je me relève et reprends à parler de vive et libre voix:

‘Mais si tu suis d'autres lois que les tiennes, je crois que je me suis bel et bien fourvoyée.’

Les signes précurseurs de ses crises la reprennent: je perçois son souffle rauque gronder comme s'il arrachait ses propres bronches de son seul passage; elle s'agite et me dévisage pareillement à quelque fauve blessé. L'hémoglobine se répand au travers des bandages; un remugle métallique accompagne cette vision. Sa voix est tout autant agressive que l'arôme du sang. Si elle est secouées de mouvements nerveux, fragiles, je ne peux m'y fier; au contraire d'accourir à elle, j'ai un geste de recul. Elle se jette vers l'avant

et m'évite.

C'est la porte qui vole volontiers en éclats à son passage. Elle se fraie son chemin comme à l'accoutumée, sans se retourner. Et sur son visage contracté de chagrin, les larmes qu'elle nous veut cacher. Un peu penaude, j'avance jusqu'au seuil où elle n'est déjà plus. J'y regarde alentour, m'excuse platement du dérangement occasionné. Je cours dans les couloirs jusqu'à sentir sur moi l'air et la lumière. Là s'enfoncent dans la terre ses empreintes. Il ne m'en faut pas plus pour déployer mes ailes et suivre la piste. Cependant que je plane, je la vois qui bifurque là même où je tenais à emmener Warui… un sourire un brin complice m'éclaire malgré moi. Le son des Chutes est souvent perçu comme écrasant; à moi il rappelle un ultime rire, un dernier sourire—bien avant son dernier soupir.

Je me pose là où j'étais ce jour: corniche de roc qui surplombe de peu la créature en peine. Je l'observe avec désolation, elle qui s'acharne sur sa propre personne. Je m'interroge sur tant de souffrances au devant desquelles elle se voile.

‘Warui, pourquoi t'infliges-tu tout ça?’

Prononçant cette interrogation, mes poignets me démangent: peut-être le sais-je.

Peu importe ce qu'elle dit; Warui ne s'est jamais acceptée. Chacune de ses douleurs sonne un glas: un glas pour Eki, un glas pour Shao, un glas pour Caby, en résonne même un—écho de plus tard—pour Seras; à tous est faite son élégie toute construite de mea culpa. On ne peut guérir de ce qu'on n'a pu faire. J'aimerais la consoler, dire quelque chose pour se faire; je me suis déjà approchée de la corniche, ai ouvert la bouche—me suis interrompue. Je rampe jusqu'à atteindre le mur de pierre humide. Dans l'ombre, j'y cache non ma stupeur, non mon dégoût, mais une totale absence de ressenti. Un monstre voleur de corps et dévoreur d'âmes: cette idée ne me frappera que plus tard. Peut-être serai-je alors indignée, peut-être serai-je horrifiée. Tel n'est pas encore le cas. Je ne sais combien de temps cela me prendra pour revenir à ces mots, mais mon indifférence présente n'est pas de ce qu'il convient de montrer face à cette information, et c'est tout ce dont je suis consciente. Pour ne pas rester immobile et ressasser trop vite ces dires, je descends jusqu'à être dans l'eau. Elle est fraîche, me ceinture. La rocaille crisse sur ma paume. Un instant j'écoute encore Warui, puis défais mes gants et mes bracelets.

‘Warui… (D'un geste ample, je désigne la berge derrière-moi.) Sais-tu où nous sommes?’

Là-même où je voulais t'emmener.

‘Ici, dans ce cours d'eau, là où je suis, Harumi…’

Mes mots se mélangent. Je dois me taire pour trouver un nom à ce qu'on ne peut nommer. Tâche vaine. J'ai la voix rauque.

‘C'est ici que Harumi est tombé. Voilà deux siècles. C'était là. On se déteste de n'avoir rien pu faire. D'avoir été présentes mais inutiles. On aimerait tout refaire, mais c'est quelque chose dont on est incapables. Tant de pouvoirs pour ne pas en être capables!’

J'ai soupiré. J'ai levé la tête. Je ne m'en suis pas rendue compte. Je dois retourner à Warui. Je montre mes poignets.

‘Immortelles. C'est notre lot, ce qui fait que nous sommes différentes, que nous sommes condamnées à les voir partir. Parmi eux, mais jamais ce qu'ils sont. C'est ce qui fait que nous sommes des monstres, c'est ce qui fait qu'ils nous montrent. Nous sommes différentes… de trop dans cette peau.’

Mes bras tremblent, mais je continue de montrer les traces blanches et nues qui strient ma chair. Les monstres… qui n'a jamais été tenté de les supprimer? J'ai cherché le mien partout: en Daribad, en moi, en ma terre natale. J'ai arpenté des ares et des ares, j'ai blessé, j'ai tué sans jamais le trouver.

Entre Warui qui aime à tout va pour ne plus appartenir à personne et moi qui me suis murée dans mes nuages et dans la glace, c'est à se demander laquelle des deux se ment le plus.

Je sens une brusque chaleur qui se saisit de mon visage; je ramène mes bras contre moi, les mains serrées l'une dans l'autre. Je ne sais pas pourquoi j'ai eu ce geste ou ce que je voulais montrer à Warui en le faisant. Ce que j'aurais voulu provoquer en elle m'échappe maintenant, et ce qui m'a paru sur le coup être une bonne idée m'apparaît alors superflu et mélodramatique. Je me sens idiote, son regard me gêne: mes yeux se détournent d'elle, ma voix est d'abord incapable de réponse.

‘Ils ne reviendront pas, Warui. Ils ne sont pas censés le faire.’ Avançant en chemin dangereux, l'aise ne revient pas; la voix s'est faite incertaine. Je dois me reprendre. ‘À tous, tu leur faisais le présent du contrôle de toi même. Leur seule présence muselait ce que tu appelles monstre. Tu ne l'a offert qu'à eux, tu le leur à laissé chaque fois.’

Pourquoi emportaient-ils toujours dans la tombe cette facette de ma tante? Pourquoi fallait-il toujours qu'ils nous la fassent perdre à nous tous? S'est-elle lassée à ce point de sa famille pour que ses rares vrais amours soient le seul barrage à ses tempêtes… ? Elle tient pourtant à elle: elle le prouve si souvent. Mais cette affection est bien moindre, moins obsessionnelle; elle a ses âmes sœurs—et nous n'en sommes pas.

Warui n'est pas une entité naturelle. C'est la raison de la fragilité

‘Tu as encore un fils, une fille.’

Que l'on aurait presque pu croire fardeau collatéral quand tu reparles de leur père. Mais je me tais. Ce n'est pas ce que je te dirai.

‘Jamais ils ne t'ont vu comme un monstre. C'est vrai. C'est parce que la force d'être plus dangereuse envers autrui qu'envers toi-même, que tu as la capacité de blesser que le mal que tu fais se remarque tant…’

Je la regarde à nouveau; autour d'elle se dilue son sang. Sa soudaine course a rouvert ses plaies encore fraîches. Cette marque d'indélicatesse est morte pourtant sous l'eau ruisselante: présentement, la farïd que j'ai en face de moi n'a rien de bien différent de quelque autre endeuillée.

‘J'ai ouïs dire d'un voyage. De ce que j'en ai saisi, il viserait à t'aider au contrôle de toi.’

T'aiderait à sentir et peut-être ressentir.

Je m'aperçois que ce que j'induis est de nature terriblement personnelle. Cette idée que je ne réalise que seulement m'a laissée pantoise, assise dans la bruine fraîche qui se dégage de la cascade. Devant moi, les berges se resserrent jusqu'à dessiner la rivière; ce cours d'eau séparera longtemps la pierraille et l'artifice des derniers herbages. Ce sont deux rives qui s'opposent. Deux mondes. Deux temps. La place que j'ai prise me fait ressentir quelque chose d'étrange, comme assise sur la charnière d'un grand changement.

Ma réaction me surprend: j'ai hâte qu'elle s'en aille. Ce n'est pas que pour son bien que je lui propose ces projets larvés, ni dans l'attente de celle qu'elle sera au retour. Je réfléchis de manière nébuleuse à ce que j'ai dit auparavant. Je lui jette un regard surpris: elle m'a parlé. Qu'a-t-elle dit? C'était une question… Qui? J'essaie de me souvenir. J'avais saisi ces bribes de conversation au hasard d'un couloir. Les environs étaient désertes; peut-être m'avaient-ils remarquée. J'ai un uniforme en mémoire, mais tout est vague: j'avais tenté de me faire plus discrète que je ne le suis—tant de choses ont pu m'échapper!

‘Ils étaient deux. L'un d'eux… rapportait des inquiétudes de la royauté. Il était haut-placé, bien sûr. Et faisait peut-être partie de l'armée. (Je secoue la tête: ) Il n'avait rien de ce qui ose se présenter comme chevalier sans en avoir l'étoffe. Le maintient, la voix… ça avait beaucoup contrasté avec l'un de nos diplomates. C'est lui qui avait avancé cette idée. Je n'avais jamais vu ce diplomate par le passé, je connais pourtant ceux qui conversent avec Fabulya et celui qui nous aide à conserver des liens quelque peu courtois avec le reste du continent… même s'ils ne sont pas de mes plus proches connaissances, j'essaie de me tenir au courant, ne serait-ce que pour le commerce.’

Dit commerce qui s'avérait un rien épineux quand on s'avance dans les échanges avec l'étiquette de Maln'synyramirnaya, une des princesses de ce pays par trop magique au goût de beaucoup.

Si cette idée est bien du fait de Goldor, on lui reconnaît aisément maintes raisons valables. Et ce à tout individu. Mais Goldor avait lui la responsabilité de son pays, ainsi que sa sécurité à gérer, et même si Warui avait toujours eu un comportement qui laissait à désirer, ses récents accès de violence ont fait tache sur le pays—déjà peu reluisant de nos pirateries. C'est bien beau, les gens qui ont la capacité d'être agréable, mais il faut que ses obligations soient tenues. Et dès lors que la sympathie n'est pas même un absolu chez ma tante… Je l'observe. Elle est dévastée. Perdue. Dans cet état, elle nous fait part d'une docilité inhabituelle. Résignée à tout, attendant seulement une solution.

J'ai eu tout le temps de voir ce même schéma, chaque fois, qui se faisait pour se défaire: à chaque erreur, la même volonté d'y remédier. Toujours Warui a cherché à réparer ses fautes. Cette Warui-ci, celle-là même que j'ai à côté de moi et dont le sang recommence à couler et se diluer dans l'eau claire, elle n'est pas ce monstre pervers imperméable à toute rédemption, ni même mauvaise en soi.

Je n'étais pas née qu'elle avait déjà cessé d'être la facette noire d'Arielle, cette nature très vite abdiquée, toujours reprochée.

Mais du remord, en a-t-elle pour les âmes dont elle s'était nourrie?
Non. Elle n'est pas la martyre d'elle-même comme elle nous apparaît si souvent à nous son équipage—elle n'est pas parfaite et loin s'en faut. Mais sa voix tremble quand elle me parle; ses plaies lui recuisent le cœur; et je me dis qu'elle n'est pas sourde aux conseil, que si elle a conservé de l'espoir en elle, je dois pouvoir le faire moi aussi.

‘Ne t'inquiète pas pour ça. Je veillerai sur elle et je garderai le secret.’

Je lui souris, me relève, lui tends la main.

‘Viens, rentrons avant que Keiko n'envoie des militaires après-nous. Tu as laissé un beau fil d'Ariane derrière-toi, tu sais?’

Nous n'aurons pas à chercher le chemin du retour, même si voilà près d'un siècle que les lieux n'ont plus de secret pour nous.

Nous nous avancions à gué vers la rive quand elle a commencé à me parler comme m'a toujours parlé Warui. J'ai ri comme une gamine qui joue dans les flaques après une averse; à grande gamine, plus grande flaque: mes jambes pataugent à demi, j'ai de l'eau jusqu'au-dessus des genoux. Sa question me fait me retourner. De surprise, je commence d'abord par la considérer vaguement, interrogative: elle a le pas un rien plus lourd que le mien et du sang tachette sa main qui serre ses plaies.

J'ai toujours un sourire sur mon visage depuis que le sort en a été jeté.

‘Un fil d'Ariane, c'est une piste, un chemin, un indice qui sert à ne pas se perdre. C'est une expression qui vient d'une princesse amsyaise: elle avait voulu guider son prince hors d'un labyrinthe en lui offrant un fil qu'il déroulerait derrière-lui.’

J'ai le sourire depuis que je sais que Warui s'en ira.

Une bise paisible se lève.

‘On ferait mieux de rentrer au plus vite… si en plus d'avoir ouvert des sutures tu attrapes un rhume, Keiko nous tapera sur les doigts aussi fort qu'elle le pourra: elle doit savoir réparer des phalanges à pouvoir nous torturer longtemps… tu crois pouvoir nous téléporter?’

Ça lui évitera et d'attraper froid et de traîner derrière-elle tous les mâles qui croiseront le chemin de son peignoir qui s'entrouvre négligemment et dont le tissus maintenant trempé moule toutes ses formes.
Elle aurait été parfaitement nue que ça n'aurait rien changé.

‘On va peut-être s'arrêter au manoir, que tu te changes le temps que je m'en aille chercher Keiko.’

Même si de petite stature, je n'ai pas grande difficulté à enjamber la berge sans trop secouer Warui. Elle pèse un peu, mais ne s'est pas avachie sur le maigre appuis que je dois faire malgré une vie censément nourrie à l'action, ce qu'on dirait sans cesse contredit par mon corps. Ses pattes quittant la rivière pour l'herbage clairsemé et comme cendré par les fumées qui descendent parfois jusqu'ici, elle est parcourue d'un frisson qui me la laisse songeuse, puis stupéfaite.

Je ne sais pas comment fonctionne la téléportation, mais ne pas en être dotée doit m'y faire penser plus souvent que ce ne doit être le cas pour notre capitaine. On ne doit voir ce qu'on a qu'après l'avoir perdu, quand ça paraît à ce point faire partie de nous—à moins que ce ne soit une capacité bien trop peu usitée quand on se rôde à voyager. Mais quant à aller à pied, dans l'état actuel des choses, on peut entendre son souffle rauque nous crier son désaccord; j'ai l'impression qu'une poussée suffirait à la faire s'effondrer.

Mais des deux, c'est moi qui en viens à m'accrocher à elle: une secousse, un vide puis le néant. Tout se déroule le temps d'une seconde à peine, mais la chute est perceptible.

J'aurais perdu connaissance?

Je n'ai pas le temps de voir que la chambre nous entoure à nouveau que Warui m'échappe et s'affale dans le bruit mou de son matelas. Tout est comme nous l'avons laissé, si ce ne sont quelques panneaux de bois déjà débarrassés du sol, encore jonché d'échardes. Je les sens qui crissent sous mes pattes quand je m'engouffre dans le couloir—bien qu'un temps d'hésitation me fasse chercher la porte, dont les gonds pendent encore mollement.
Nulle attention n'est accordée aux domestiques cependant que je réfléchis à ce que je pourrais dire à Keiko pour alléger ses foudres… sachant qu'elle trouvera la porte en lambeaux et ce chemin de terre fraîchement tracé par Warui. Quelques-uns des débris qui le sèment me barrent parfois la voie et mes pieds viennent à s'y prendre. Que je ne m'y trompe pas: rien ne pourra être caché à Keiko sur ce qu'il s'est passé.

Arrivée dans la cour du château, je dois interroger plusieurs passants, courtisans et serviteurs confondus, avant de savoir où je retrouverai la guérisseuse. Je ne prête nulle attention à leurs regards interrogateurs et m'élance dans les couloirs; je dévale les escaliers—
et enfin, la croise qui s'en va. C'est alors seulement que j'essaie de m'arrêter que je comprends la raison des interrogations que j'ai suscitées à mon passage: je suis aussi trempée qu'une noyée, jusqu'aux os. Je dérape sur un mètre trente six centimètres sept millimètres en équilibre précaire avant de retrouver un appuis sûr.

Cette fois, c'est certain, nous ne soustrairons pas si facilement d'une correction assénée par Keiko.

Elle s'est reculée de trois pas et me toise maintenant comme une riche Neltaine se permettrait de toiser un chien errant et pelé croisé au hasard d'une rue chique. À peine me parle-t-elle que je me sens l'obligation de baisser le nez à terre, toute honteuse dans ces vêtements qui me collent aux épaules et retombent mollement. Ces loques dégouttent sur le marbre du couloir, finissant de me retirer toute la noblesse pompeuse dont aurait pu se doter Niiz, la petite princesse corsaire—surtout au côté d'une Keiko sortie toute droite et pimpante de ses cours.

Sa première question se pose logiquement sur mon apparence pour le moins étrange, et ce même pour cette farïd qu'on a bien fini de réputer pour son excentricité.

‘Et bien, euh…’

Mais cette affaire de mode personnelle ne l'intéresse pas outre mesure, et elle oblique dans le vif du sujet ce même temps que j'essore un peu mes cheveux, rendus fort lourds par notre petite visite aux Chutes. Néanmoins, elle n'attend pas que je fasse un bis à ma précédente réponse (‘Et bien, euh...’) pour m'empoigner le bras avec plus de vivacité que la couleuvre ou la vipère puis que je sente une fois encore le sol se dérober de dessous mes pattes, pour la seconde fois ce jour.

Mieux que précédemment, j'arrive à conserver mon équilibre quand s'esquisse alentour la chambre de Warui. De ce fait, voyant Keiko élancée vers elle, toute rage, réprimande et médicalement armée, je me recule dans ce qui me semble être dans la pièce le coin le moins affecté par le courroux ambiant. Je m'y tiens coite, toute à essayer de suivre l'évolution des grommellements. J'ai crus qu'ils s'allaient s'apaisant jusqu'à ce qu'ils cessent brusquement.

‘Vous êtes allées où pour être dans cet état-là, hein?’

Question épineuse, celle qui vient ensuite me donne plus de problèmes quant à la réponse. Keiko se cherche un coupable, et semble-t-il assez sain pour se passer plus librement les nerfs dessus. J'ai plaqué mes bras contre moi, raide et comme au garde à vous, mais perdue.

Ai-je vraiment convaincu Warui de sortir?—oui, si je n'avais pas été là, peut-être se serait-elle tenue tranquille—mais convaincre suppose un discours—il y a eu discours—mais pas dans ce sens—c'était bien malgré moi—ce qui ne change rien au fait de convaincre—alors?—… alors quoi?—alors je fais un terce:

‘Et bien, euh…’

Les pensées s'embrouille. Quelque chose ne va pas. Manque. Me démange. Un froid. Un poids n'est plus là. Une erreur.
(—puis défais mes gants et mes bracelets)
Mes gants. Mes bracelets.
Oubliés.
Je tâtonne mes poches au travers du tissu, les sens. Grâce au ciel, Warui a détourné l'attention de Keiko. Elle me fait dos. Elle ne me voit pas. Mes gants… je les remets.
Soupire.

‘Keiko…’

—ce n'est pas grave?—si.
—passe l'éponge pour cette fois.—comme combien d'autres fois?
Pendant que je cherche mes mots, elle continue, ne m'a pas entendue.

‘Keiko! Keiko, arrête. C'est bon, maintenant: tu lui as posé ta condition. Elle a compris.’

Et si tel n'est pas le cas, rien ne le lui fera comprendre.